Αυτή η ουσία τύπου αμφεταμίνης προκαλεί τις ίδιες παρενέργειες στο σώμα όπως οι άλλες παρόμοιες ουσίες: απώλεια όρεξης για τροφή, αϋπνία, ταχυκαρδίες. Η χρήση αυτού του ναρκωτικού σε μεγαλύτερες δόσεις, ειδικά αν λαμβάνονται με ένεση ή με σνιφάρισμα, βάζει σε ακόμα μεγαλύτερη δοκιμασία το σώμα. Η ένταση που υφίσταται η καρδιά μπορεί να αποβεί μοιραία.
Παράδειγμα αποτελεί η περίπτωση ενός εφήβου –μακροχρόνιου χρήστη Ριταλίν– που κατέρρευσε μια μέρα ενώ έκανε σκέιτμπορντ. Πέθανε από καρδιακή προσβολή.
Η λήψη του Ριταλίν ενέσιμα έχει μια επιπλέον φρικιαστική επίπτωση στο σώμα. Ενώ το χημικό συστατικό, η μεθυλφενιδάτη, διαλύεται εντελώς στο νερό, τα χάπια περιέχουν επίσης μικρά σωματίδια ουσιών που δε διαλύονται. Αυτές οι στερεές ουσίες μπλοκάρουν τα μικρά αγγεία του αίματος όταν διοχετεύονται με ένεση στο αίμα και προκαλούν σοβαρή ζημιά στους πνεύμονες και στα μάτια.
Πέρα από τις επιπτώσεις στο σώμα, υπάρχουν επίσης οι σοβαρές συναισθηματικές επιπτώσεις που προκαλούνται ακόμα και από βραχυπρόθεσμη χρήση αυτού του ναρκωτικού. Οι παραισθήσεις και η ψυχωτική συμπεριφορά είναι συχνό φαινόμενο.
Ένας ερευνητής στο Τέξας ανακάλυψε ότι η χρήση του Ριταλίν σχετίζεται με υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου. Αυτή η μελέτη έδειξε ότι ένα στα δώδεκα παιδιά που έκαναν θεραπεία με Ριταλίν απέκτησε γενετικές ανωμαλίες που συνδέονται με υψηλό κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου.
